Este épico da era silenciosa não para de falar

Vamos começar com o elefante na sala. (Estritamente falando, é inicialmente o elefante no caminhão.) Em Damien Chazelle’s Babilônia, esse animal faz parte da diversão de uma festa organizada por um magnata de Hollywood em 1926. A casa do executivo fica no alto de uma montanha, e não há maneira fácil de levar o elefante até lá. Quando o caminhão que arrastava o elefante morro acima perde o controle na subida íngreme, o coitado faz cocô – graficamente e longamente – em um de seus tratadores.

O elefante acaba chegando à festa, onde se torna literalmente um elefante na sala. Agora, um elefante s-ing pode ou não ser uma metáfora, mas um elefante em uma sala nunca é não uma metáfora. No Babilônia, representa o lado sórdido há muito esquecido desta era na história de Hollywood. Dividindo aquele quarto na mansão do magnata com o elefante, há uma variedade de estrelas, titãs da indústria, aspirantes e foliões anônimos – todos fazendo sexo ou usando drogas ou ambos. Além de uma chuva de cocô de elefante, BabilôniaOs primeiros dez minutos também incluem uma chuva de ouro na tela e uma orgia que chamaria a atenção de Hugh Hefner. Viva Hollywood!

Mas não. Chazelle definitivamente quer dizer algo em Babilônia; algo de grande extensão, se não de importância. Nas três horas seguintes, ele segue um bando de personagens ao longo de anos de tumulto na indústria do cinema. Ele contrasta o caos fora da lei que definiu o cinema no final do período mudo com o higiênico e hipercontrolado período inicial do som. Ele segue atores que obtiveram grande sucesso no cinema mudo enquanto lutam para se aclimatar a microfones, diálogos e bloqueios intrincados. E ele mostra como uma forma de arte que ocasionalmente produz arte comovente tem sido muitas vezes controlada por estúdios caracterizados por crueldade insensível.

Mas aqui está outro elefante na sala: apesar de toda a sua cinematografia adorável, jazz de bater os pés e declarações sinceras sobre a maravilha e a tortura de fazer filmes, Babilônia também é um trabalho árduo de três horas, que atinge o pico cedo e faz seu ponto com frequência. Apesar de seu prodigioso tempo de execução, também é menos uma verdadeira peça de conjunto do que parece inicialmente. Apenas alguns dos personagens têm alguma aparência de história de fundo ou vidas além de seus sonhos de show business. Os outros que aparecem e reaparecem existem apenas como pontos da trama; agora suas vidas estão em alta, agora suas vidas estão em baixa. Chazelle, que também escreveu o roteiro, nunca coloca essas outras pessoas no centro das atenções por tempo suficiente para saber o que qualquer uma delas pensa ou sente sobre seus trabalhos, ou para formar um apego emocional a seus altos e baixos.

Pegue Brad Pitt, que é ostensivamente o terceiro protagonista do filme como Jack Conrad, um robusto protagonista de filmes mudos. Pitt parece a grande estrela de cinema dos anos 1920, mas isso é basicamente tudo o que o filme pede que ele faça por três horas. A resolução de seu personagem, quando finalmente chega, soa totalmente vazia, porque Babilônia investiu tão pouco sentimento ou interesse na vida interior de Jack. Ele é apenas um acessório humano extremamente bonito.

As únicas pessoas na tela que se sentem mais do que isso – mal – são Nellie, interpretada por Margot Robbie, e Manny, interpretado por Diego Calva. Eles se encontram na bacanal debochada que abre o filme; Manny trabalha para o anfitrião do papel como uma espécie de consertador para todos os fins, enquanto Nellie trava a festa porque, bem, não faria isso. tu? Enquanto ela se serve de uma montanha de cocaína (faz a que o elefante teve que escalar para chegar à festa parecer pequena em comparação), ela divaga sobre suas ambições cinematográficas. Ela quer ser uma estrela; Manny quer fazer filmes.

Os dois seguem caminhos separados naquela noite, mas seus caminhos se cruzarão repetidamente na foto enquanto cada um persegue seus destinos paralelos. No Babilôniaa melhor sequência de , ambos acabam trabalhando em um amplo backlot de Hollywood; ela como uma substituta de última hora para uma atriz desaparecida, ele tentando localizar uma câmera que funcione antes que o sol desapareça no horizonte. Com intensidade maníaca, Chazelle explora todos os cantos desta enorme instalação de produção, onde vários filmes estão sendo filmados simultaneamente porque, sem nenhum som para se preocupar, não importa se você está filmando uma cena de batalha estrondosa ao lado de um drama íntimo. Babilônia recria o período e seus filmes com detalhes precisos e captura a emoção vertiginosa de obter uma ótima foto, acertando uma tomada perfeita, fazendo um filme mágico.

Mas a magia desaparece rapidamente. Após esse pico emocional de cerca de uma hora, ainda faltam duas horas monótonas, e elas nunca trazem muita profundidade adicional para Nellie, Manny ou Jack, ou para qualquer um dos personagens em sua órbita. (Um personagem coadjuvante importante, um trompetista interpretado por Jovan Adepo, aparece repetidamente nos sets de filmagem, tocando música e até assumindo um papel na câmera, mas ele quase não aparece em cenas que mostrem algo de sua vida interior – algo que realmente volta para assombrar o filme quando ele mais tarde enfrenta uma grande crise moral que parece completamente imerecida.) Ocasionalmente, um novo personagem aparece e anima a história em algumas cenas, como Olivia Hamilton como a impetuosa diretora de Nellie ou Tobey Maguire como um desequilibrado chefe do crime de Los Angeles. Mas, sem falta, essas pessoas desaparecem da narrativa com a mesma rapidez, para nunca mais serem ouvidas. E, em vez de uma conclusão épica, o filme chega a um epílogo profundamente frustrante.

Esse final é certamente ambicioso, mesmo que exagere em sua tentativa de fazer uma enorme declaração artística sobre o poder dos filmes. Se nada mais, você deve apreciar que Chazelle conseguiu fazer um dos poucos filmes de grande orçamento de Hollywood dos últimos anos que trata de algo diferente de super-heróis ou personagens de videogame. O tempo todo, ele usa suas inspirações na manga; sequências longas funcionam como uma versão mais séria de Cantando na Chuva; outros têm a energia movida a drogas de Noites de Boogie. Mas o produto final não se compara a nenhum desses melodramas cômicos superiores do showbiz. Chazelle parece tão apaixonado por seu simulacro deste mundo esquecido que perde de vista as pessoas nele.

CLASSIFICAÇÃO: 5/10