As melhores e mais ousadas atualizações da fonte ocorrem sempre que a lente é deslocada para os pais de Jin, Simon e Christine. Insatisfeito com a banalidade de suas vidas, Simon trabalha na mesma posição há décadas, e Christine é uma dona de casa insatisfeita que frequenta a igreja. Agora que estão na meia-idade, seus desejos diminuem e sua respectiva rotina afeta seu casamento. Embora sejam frequentemente enredos C-ou-D, isso adiciona dimensão aos temas gerais sempre que os pais da primeira geração são apresentados e aumenta organicamente as apostas para toda a família Wang.
“American Born Chinese” também funciona bem como uma comédia – Jin pode ser tão impassível e derrotado quanto Bob Belcher sempre que as coisas ficam estranhas. E Wang e Liu compartilham uma incrível química e carisma na tela. Eles incorporam facilmente as personalidades opostas de seus respectivos personagens e oferecem um bom equilíbrio entre comédia e melodrama. A amizade crescente entre Jin e Wei-Chen é o coração pulsante da série e, assim como sua fonte, bem desenvolvida ao longo da temporada.
Apenas a excelência de atuação chinesa está presente. As crianças podem não saber por que seus pais estão gritando de alegria quando veem todo o elenco de “Everything Everywhere, All at Once” – MVP Michelle Yeoh e Ke Huy Quan nos papéis principais, Stephanie Hsu e James Hong como estrelas convidadas – pop acima. Uma variedade de outros notáveis chineses aparecem em papéis recorrentes como Poppy Liu (“Dead Ringers”), Ronny Chieng (“The Daily Show”), Jimmy O. Yang (“Silicon Valley”) e Rosalie Chiang (“Turning Red”) .
Por mais divertido que seja “ABC”, o comentário arrepiante da fonte sobre a demolição das barreiras dos estereótipos raciais está presente, mas às vezes parece Disneyfied. “American Born Chinese” explora com eficácia as inseguranças de Jin e as lutas de identidade entre seu ambiente predominantemente branco na primeira metade da temporada, mas gira da desconstrução de estereótipos asiáticos para apresentar uma conversa vazia sobre se os atores asiáticos podem ser os heróis pela primeira vez.
Isso se deve principalmente a Freddy Wong de Ke Huy Quan, que, até o final da temporada, não está tão bem conectado à situação do arco de Jin. Quan é incrível, visto que ele está essencialmente interpretando um espelho de sua carreira, mas seu Freddy dificilmente se encaixa na narrativa principal de Jin tão organicamente quanto os outros componentes da série. E embora a representação heróica seja importante, quando sua série chega em um momento em que a discriminação racial contra os asiáticos ainda prevalece, um caso superficial de heroísmo na tela pode parecer datado. Não ajuda que a própria mensagem perca de vista o significado de sua fonte durante o clímax da temporada, diluindo seu tema para assimilar o entretenimento amplo.
Mesmo com suas falhas, “American Born Chinese” é uma atualização contemporânea muito divertida de material de origem inovador para a família. Os fãs do original podem perder sua vantagem, mas compensa em uma narrativa sólida, grande ação wuxia e reviravoltas para Ben Wang e Jimmy Liu.
A temporada inteira foi exibida para revisão. “American Born Chinese” é nagora no Disney+.